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FORÉSIENS CÉLÈBRES. LE P È R E DE LA C H A I Z E , Confesseur de Louis XIV (1). L E T T R E S ET DOCUMENTS INÉDITS. La même année qui devait mettre un terme aux débats de la régale, donna naissance à l'un des événements les plus extraor- dinaires et les moins connus dans ses détails du XVIIe siècle. Nous voulons parler du mariage secret de Louis XIV avec Mme de Maintenon. « Le roi, dit l'abbé de Choisy, après la mort de Mme de Fon- tanges, qui a été sa dernière maîtresse , résolut tout de bon de songer à son salut. La reine mourut. Il ne voulut point se rema- rier par tendresse pour son peuple ; il se voyoit trois petits-fils, et jugeoit prudemment que des princes d'un second lit pourroient dans la suite du temps causer des guerres civiles Mme de Maintenon lui plaisoit fort ; son esprit doux et insinuant lui pro- mettoit une conversation agréable et capable de le délasser des soins de la royauté ; sa personne étoit encore aimable... , et son âge la mettoit hors d'état d'avoir des enfants... Il résolut de l'é- pouser secrètement. » Suivant le témoignage de quelques historiens , ce fut d'après les vives instances du P. de la Chaize que Louis XIV prit cette détermination. Le confesseur n'ignorait pas la passion du roi ; le seul moyen de la rendre légitime et de la concilier en même temps avec la majesté royale , c'était un mariage morganatique. Les sentiments de piété vraie et profonde de Mme de Maintenon (1) Voir les deux derniers numéros de la Revue du Lyonnais.