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LE MONT-CASSIN. 83
pour se diriger vers vos demeures, charmants oasis de
paix, de science, de charité et de prière.
Avant de mettre le pied dans les plaines qui mènent a
Naples, recevez ces quelques lignes comme un témoignage
de bon souvenir, comme une bien faible expression de ma
reconnaissance.
A Capoue nous passâmes la nuit, non sans être assez
affectés du souvenir d'un atroce souper pris au son d'une
clarinette criarde, et non sans être tourmentés par les in-
sectes et une malpropreté qui doivent dater au moins
d'Annibal.
Les délices de Capoue sont comme bien d'autres récits
historiques, un roman , une affreuse mystification.
Dans le chemin de fer , un officier napolitain nous con-
seilla , en cas de vol ou d'insolence de la part des naturels
du pays, de jouer du bâton fort et ferme, ajoutant que c'é-
tait la seule justice dont pût jouir commodément l'étranger.
« Portez toujours du drap et vous serez invincibles, on vous
respectera. »
Le chapitre suivant vous apprendra si le conseil fut bon
ou mauvais.
E . DE LA COTTIÈRE.