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436 RÊVERIES D'UN SONGE-CREUX pour les hommes des races neuves. L'homme, c'est l'élan vers l'avenir, la femme, c'est le passé, c'est la gardienne sacrée des sentiments primitifs et éternels de religion, d'es- poir, d'amour de la vie, qui sont les plus anciens dans l'humanité et les plus nécessaires à la continuation de l'œuvre humaine. * ** La loi de malheur qui régit le monde, pèse sur la femme plus invinciblement et plus lourdement encore que sur nous, et la pitié n'est pas le moins fort des liens qui nous attachent à elle. ** Qu'y a-t-il d'absolu dans la beauté de la femme ? Rien. Comparée à la beauté idéale, à la beauté de nos rêves, quelle est la femme qui restera belle, et qu'elle est, d'un autre côté, la femme assez laide pour n'avoir pas inspiré au moins une fois le désir ? L'amour inspire les grandes choses et aide à supporter les conditions médiocres. * * « Si vous aimez au-dessus de vous, vous en pouvez guérir, si vous aimez au-dessous, cela est difficile, car, dans un cœur bien fait, l'amour né de la pitié est plus déchirant et plus indéracinable que l'amour né de l'admiration. ** Contrairement à l'opinion reçue, je crois qu'il est plus facile de se dégoûter de l'amour que de n'y pas goûter, car pour certaines natures, la réalité n'a jamais le charme du rêve, et il est plus difficile de renoncer à un attrait inconnu qu'à un plaisir connu, et partant un peu défloré.