page suivante »
220 ANCIENNES INSTITUTIONS RELIGIEUSES DE LYON. me marquait que, puisque j'avais tant d'attrait pour l'expia- tion de mes péchés, il me conseillait de prendre la discipline, les vendredis, l'espace d'un Miserere, ou sur les épaules, ou à la façon des Religieuses ; qu'on me prêterait à l'Antiquaille un instrument propre à cet usage, sinon qu'il m'en fournirait un lui-même. Qui fut camuse à la lecture de celte lettre? ce fut moi. Je croyais avoir la berlue, je lisais et relisais cette belle épître, croyant m'être trompée; mais je trouvais toujours la même proposition. Quoi donc ! me disais-je, je crois qu'il se moque de ma figure ! La discipline ! fi donc ! Quelle imper- tinence ! Les béguines de Religieuses n'ont qu'à faire ce qui leur plaira'; je ne les imiterai pas sur ce point ridicule. Ce- pendant que ferai-je ? car c'est Dieu qui me parle par la bouche de ce Père : je ne sais pas le Miserere, et je n'ai pas de discipline. Je n'avais que trois jours pour apprendre par cœur ce psaume Je l'appris, mais en français; pour me ser- vir de discipline, j'allai couper six ou sept bouts de corde menue d'emballage, qui avait servi à emballer mes meubles; je les noue par intervalles, el, pendant que les Religieuses étaient à l'oraison, je m'enferme dans ma chambre et décou- vre mes épaules pour exploiter. J'avais encore le poigne! ferme; la première grêle de ces cruels nœuds me fit une telle douleur, que j'en tombai sur le nez, presque évanouie. Tout le Miserere s'acheva, et à chaque verset, chaque grêle de nœuds, el cha- que chute sur le nez. Je versais des pleurs de dépit, et non de dévotion, bien résolue de chanter une gamme au directeur flagellant. « La nuit se passa comme il plut à Dieu, sans pouvoir fer- mer l'œil, ni me tenir sur aucun côté; le malin, en m'ha- billant, j'aperçus mes épaules tricolores de meurtrissures; je sors, outrée de colère, pour aller à Si-Joseph, rendre compte au zélé directeur du succès de ses ordres. Hélas ! dès qu'il parut avec son extérieur imposant, je me trouvai si solte,