page suivante »
P1KRR1-: DUPONT 371
• Nous n'entrerons pas dans les détails de la Fête d'inaugu-
ration ; ils ont été longuement décrits par les journaux quo-
tidiens, nous nous bornerons à en constater le caractère
d'intimité presque familiale; pas de cohue, pas de cris
discordants, tout s'est passé dans une note recueillie et
discrète. Il n'y avait là que des poètes, des artistes, des
lettrés, ceux pour qui les gloires lyonnaises sont chères.
A onze heures, le voile recouvrant la stèle, tombe ;
des applaudissements saluent le buste du chansonnier et la
parole est donnée à M. Coste-Labaume, président de la
Commission du monument.
Il s'exprime en ces termes :
Monsieur le Directeur des Beaux-Arts,
Monsieur le Maire,
Monsieur le Préfet,
Au nom de la Commission du monument de Pierre Dupont, j'ai
l'honneur de remettre à la ville de Lvon, au département du Rhône,
et, permettez-moi de le dire, à la France entière, le monument élevé
par des compatriotes, des admirateurs et des amis, à la mémoire du
grand chansonnier populaire, dont le génie rayonne bien au-delà des
murs de notre cité, des limites de notre département et même des
frontières du pays.
Pierre Dupont, en effet, a porté sur tous les rivages, dans toutes les
régions où l'on pense et où l'on rêve le renom des lettres françaises
sous une des formes qui touchent le plus près à l'humanité, en chan-
tant avec des accents d'une sincérité pénétrante les nobles travaux de
la terre féconde qui supporte et nourrit les hommes, la poésie, les
charmes et la séduction de la nature dans ses manifestations les plus
grandioses et les plus humbles, depuis le sapin et le chêne aux majes-
tueuses frondaisons jusqu'aux fleurettes épanouies à l'ombre des haies,
jusqu'au brin d'herbe qu'argentent les rosées matinales.
C'est là le secret de son universelle renommée, d'une renommée
qui ne s'éteindra pas, parce que la Muse du poète a puisé son inspira-