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DE LA FIN DE LA GUERRE DE CENT ANS 89
leur ambition ou de leurs intérêts, les grands, les princes,
le connétable lui-même ne savent ou ne veulent rien faire
pour arrêter les progrès de l'étranger. Maître de Paris et
des pays au nord de la Loire, l'Anglais n'attend plus, pour
envahir le midi, que de tenir la place d'Orléans sur laquelle
il s'avance déjà et qu'il se croit sûr de prendre bientôt.
L'heure approche où la perte de la France paraîtra telle-
ment certaine que les résolutions les plus désespérées
seront agitées dans l'entourage du roi. Les uns lui conseil-
leront de se retirer à Vienne ou à Lyon et de défendre de
là pied à pied les quelques pays qui reconnaissent encore
son autorité. D'autres proposeront que, faisant la part du
feu, il cède définitivement la moitié de ses États au roi
d'Angleterre pour conserver l'autre. Quelques-uns iront
jusqu'à soutenir que le seul parti qu'il ait à prendre, c'est
de réunir le peu d'argent et d'objets précieux qui lui restent
et d'aller chercher un refuge en Ecosse ou à la cour de
Castille (14). Quant à Charles lui-même, courbant la tête
sous la main qui l'afflige, il n'attendra plus ' rien du
secours des hommes, mais tout encore de la miséricorde
divine qu'il ne cessera d'implorer, passant souvent en
prières de longues heures du jour ou même de la nuit (15).
(14) Claude de Rubys. Histoire de Lyon, p. 335. «... La ville de
Lyon fut toujours très fidèle au roi Charles et tint inviolablement son
son parti... Aussi fut-il délibéré en son conseil que, pour le mettre en
toute sûreté... il n'avait point de ville plus à propos que la ville de
Lyon pour être forte et bien munie selon le temps d'alors et les habi-
tants très affectionnés à son service. Ce qui eût été exécuté sans la
venue de la pucelle Jeanne. » Cf. du Fresne de Beaucourt, II,
p. 175-176.
(15) « Le roi de France, Charles 7 me de ce nom... estant laissé des
hommes... se retira à la miséricorde de Dieu, laquelle ne l'oublia
N° 2. — Février 1891 y