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278 MAURES ET SARRASINS
Nous n'irons pas plus loin dans cet historique ; nous
n'avons à nous occuper ici des Maures et des Sarrasins
qu'au point de vue de l'influence que leur passage en no-
tre contrée a pu, selon les chroniqueurs, exercer sur quel-
ques-unes des dénominations locales, en usage encore
aujourd'hui dans sa géographie.
Ces noms maudits, qui paraissent si souvent dans nos
traditions orales et dans nos chroniques écrites, nous
allons les énumérer et les analyser. Commençons par les
Maures :
Trompés par l'isophonie de certains mots, étrangers à .
tout esprit de critique étymologique, deshistoriens anciens,
même des modernes font venir la dénomination de Mau-
rienne ou Morienne de quelques hordes attardées de
Maures ou Mauritaniens, fixées dans cette province et
provenant des armées sarrasines qui envahirent la Savoie
à plusieurs reprises, depuis le vm e siècle de notre ère jus-
qu'Ã la fin du xe.
Cette opinion devait s'effacer devant les textes de
l'Anonyme de Eavenne, de Grégoire de Tours et
devant toutes les anciennes chartes du diocèse, qui nom-
ment cette province Maurogena, locus Mauriannensis, terri-
lorium Moriginense, vallis Maurigenica, Morienna; et cela
antérieurement à ces susdites invasions.
Néanmoins, comme on tenait à cette origine africaine,
et qu'elle souriait à certaines imaginations, on prétendit
alors que les Maures en question provenaient de l'armée
d'Annibal, composée en partie de soldats tirés de la Mau-
ritanie. En admettant cette hypothèse, on ruinait celles
qui font passer le héros carthaginois ailleurs qu'en Mau-
rienne. Mais, comme il est avec le ciel des accommodements,
quelques écrivains savoyards prétendent que si la Maurienne
n'a pas été traversée par Annibal, elle le fut par son frère