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202 ÉTYMOLOGIE DU MOT DIEU profonde où elles sont enfouies depuis des siècles. Au lit de mercure je substitue le texte sacré. Son action suffit à ramener les légendes égarées à leur source, et c'est ainsi que Pandore redevient Eve, et que Kardamar redevient Adam, comme Deucalion-Noé. Un homme de génie a dit qu'un jour viendrait « où il « serait démontré que les traditions antiques sont toutes « vraies; que le paganisme entier n'est qu'un système de « vérités corrompues, déplacées ; qu'il suffit de les net- « toyer, pour ainsi dire, et de les remettre à leur place « pour les voir briller de tous leurs rayons. » (De Maîstre, « Soirées... t. n, p. 319). Pourquoi ne travaillerions-nous pas, dans la mesure de nos forces, à faire luire ce jour ? Me direz-vous que, pour l'amener, il faudra une main bien habile et une fortune rare (p. 280-17). Soit : mais, si nous n'avons ni l'une ni l'autre de ces conditions de réussite, pourquoi ne préparerions- nous pas la voie à qui les réunira? d'ailleurs la fortune veut qu'on aille au-devant d'elle et, quant à l'habileté, la plus grande ce me semble, mais à coup sûr la plus indis- pensable, pour cheminer sûrement à travers les ténèbres du paganisme, consiste à ne jamais abandonner le fil con- ducteur de la tradition sacrée. Le reste vient de soi; tôt ou tard, mais infailliblement. Vous ne supposez aucune réalité à la donnée d'après laquelle s'offriraient, dans les premiers chapitres de la Genèse hébraïque, la source et la forme première des an- ciennes légendes profanes (p. 270-30). Vous ne voyez dans cet énoncé que l'expression d'un vœu et vœu à peu près irréalisable, malgré l'excellente intention qui l'a fait émettre (p. 279-30). Or, mon Révérend Père, il s'agit, non pas d'une intention plus ou moins bonne, ni d'un vœu formé ou à former, mais d'un fait doublement positif, soit