page suivante »
378 DE LA VÉRITÉ
pouiiler. de son éducation et de son temps pour recommencer
sa vie et reconstituer d'emblée son entendement ? Est-ce que
cela se peut? estrce que l'homme peut se transformer en un
autre homme, n'être pas de son pays, de son siècle ? Est-ce qu'il
peut retourner à ses langes pour recroître seul ? — Descartes
a beau être grand, il n'en est pas moins faux dans sa grandeur,
en ce sens, au moins, qu'il n'a pas pu tout ce qu'il a voulu pour
être vrai.
La philosophie d'école est à l'art de connaître ce que la
grammaire est à l'art d'écrire ; en effet, que d'excellents gram-
mairiens ne sont que de sots écrivains, et que d'assez bons phi-
losophes d'école constituent de pauvres penseurs !
La vérité scientifique est le lot de quelques esprits ; la vérité
pratique est celui du grand nombre. Pour fonder la vérité prati-
que, c'est la masse de l'humanité qu'il faut consulter, car c'est
elle seule qui a le droit de parler au nom des faits.
Mais, d'autre part, la vérité serait-elle un fruit de l'imagina-
tion comme du raisonnement,* et naîtrait-*elle de l'intuition
comme de l'expérience ? Y a-t-il des vérités d'intuition, comme
il y a des vérités d'expérience et de raisonnement ; et les jeunes
grands hommes de génie peuvent-ils être grands autrement
que par intuition, par illumination? — Les grands hommes
n'ont-ils pas plutôt le caractère de révélateurs que de penseurs?
Si la révélation divine est l'une des sources du vrai, elle n'est
pas tout le vrai; et Lamennais ne put soutenir que la seule révé-
lation contenait tout le vrai, sans supprimer l'esprit humain.
La révélation pose les prémisses, mais l'esprit humain tire les
conséquences ; on ne peut pas plus ôter à l'homme les consé-
quences, qu'Ã l'esprit divin les principes.
VI
« Ce qui est vrai en Espagne, dit Mallebrariche, est faux en
France ; ce qui est vrai à Paris, /est faux à Rome ; ce qui est
certain chez les Jacobins, est incertain chez les Gordeliers ; ce
qui est indubitable chez les Gordeliers, semble une erreur chez