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311 DÉCOUVERTES ARCHÉOLOGIQUES A FOURVIÈRES.
les morceaux de débris, de cendres et de ruines qui remblayaient la
citerne romaine depuis une douzaine de siècles, un admirable fragment
de chapiteau corinthien, en pierre blanche, présentant une des volutes
d'angle, avec deux feuilles d'acanthe du meilleur style est d'une par-
faite conservation.
« Nous ne dirons rien des innombrables morceaux plus petits, de
poteries moulées, de marbres sculptés, de petits bronzes, de grosses
briques et de conduites d'eaux que l'on remue à pellée, comme si ces
ruines du Forum de Trajan avaient été pilées à plaisir. Mais nous de-
vons citer encore la découverte faite ces jours-ci dans les fouilles
d'une des tours du transept de gauche, d'une grande griffe d'aigle en
bronze, brisée au milieu de la jambe.
« Quelque intéressantes que puissent être ces diverses trouvailles,
elles sont, en somme, infiniment moins curieuses à observer que le
sol même des fouilles.
« Il semble avoir été bouleversé par les plus effroyables et les plus
bizarres convulsions volcaniques, Ã voir ses massifs monstrueux de
maçonnerie antique mis à nu, ses piliers, ses gros blocs de pierre
amoncelés en désordre, ses couches multiples de cendres, de charbon,
de poteries et de déblais, qui sont aussi tourmentées1 que si elles
avaient subi une douzaine de soulèvements géologiques.
s Ce n'est que du côté des citernes, qui paraissent n'avoir jamais
éprouvé de vicissitudes, depuis leur construction primitive par le
triumvir Marc-Antoine, que l'on retrouve le sol naturel d'alluvion ar-
gileuse mêlée de cailloux. Partout ailleurs, ce large plateau montre les
traces de deux mille ans d'effroyables dévastations, aussi clairement
que les couches des montagnes indiquent les révolutions de la terre.
« Cela fait rudement rêver, car nous ne sommes pas au bout. »