Revue du Lyonnais » série 3 - n°15 ( 1873 ) » pp.243

                   NOTICE HISTORIQUE

                                       SUR




  L'ANCIEN HOPITAL DE LA QUARANTAINE
         OU DES PESTIFÉRÉS DE VH.LEFRANCHE EN BEAUJOLAIS.




                                        I
 Epidémies antérieures au xw siècle ; incertitude sur la nature do quelques-unes.


   Les archives de Villefranche n'apprennent rien, les his-
toriens disent peu de chose sur les grandes épidémies qui
ont visité le Beaujolais avant le xvi° siècle.
  Les souvenirs laissés par les contemporains se bornent,
le plus souvent, à quelques indications vagues et som-
maires, qui ne permettent guère d'apprécier nettement la
nature et la gravité du fléau.
  Les noms de peste et de contagion, donnés alors indiffé-
remment à toutes les maladies épidémiques et contagieuses
qui ont causé une grande mortalité, sont de peu de valeur
pour le diagnostic.
   La peste noire, la mort noire du xive siècle fait exception
à cet égard, et ses caractères sont décrits d'une manière
trop précise, pour qu'on puisse méconnaître la peste bubo-
nique (1).
   Cette épidémie pénétra-t-elle à Villefranche? 11 est dou-
teux que notre pays ait échappé au fléau qui traversa deux
fois la France en peu d'années, et emporta dans certaines

  (1) V. Gallus, Fracastor, Sprengel, Guy de ChauUac.