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NOUVELLE DAUPHINOISE. 209
Et les fermières qui; les embrassent! Sont-elles jolies,
les jeunes fermières, avec leurs cheveux blonds ou bruns,
s'échappant en longues boucles de leur prison de mousse-
line, pour tenter l'Å“il du passant! Et comme elles chantent
de naïves ballades, en travaillant sur leurs portes 4 ou en
donnant aux poulets de leur basse-cour le mil réjouissant
qui s'échappe^de leurs mains un peu viriles, mais belles,
malgré leur nuance rustique !
On rit le matin, on rit à midi, on rit le soir, et les
paysans sont heureux, si le bon Dieu a béni les semailles,
la moisson, les vendanges, si le soleil est brillant, l'azur
limpide, ou encore, lorsque la pluie bienfaisante arrive, Ã
son heure, en riches ondées. 0 le parfum de douce quié-
tude qui s'exhale de tout cela!
Village de C . . . , vous étiez impardonnable de vous
ennuyer avec de pareils voisins, avec un si charmant en-
tourage agreste! Mais c'étaient les édiles majestueux,
M. le Maire et ses adjoints, c'étaient les gros bonnets de
l'endroit qui donnaient le branle à cet ennui inconcevable.
Us n'avaient pourtant pas lu Bossuet, que je sache; ils
ignoraient que l'aigle de Meaux a écrit : — « Un inexora-
ble ennui est le fond de l'âme humaine. » — Certes, ce
n'est que trop vrai, mais ces villageois n'avaient pu l'é-
prouver, avec leur enveloppe cuirassée, et leurs nerfs
inattaquables.
Aux alentours, tout était paisible, tandis que dans les
rues du bourg et chez les notables, on pâlissait de lan-
gueur. Quand je dis pâlissait, j'excepte néanmoins les nez
de rubis qui augmentaient en couleur de pourpre, précisé-
ment en raison de cette insurmontable mélancolie, car il
fallait bien la noyer dans le liquide aimé de Bacchus.
— Mais la cause ? la cause? me dira-t-on. Ah I voilà :
le village de C . . . jalousait Montélimà r, la Sous-Préfecture
coquette, dont la gracieuse gare attire tout d'abord l'atten-
tion du voyageur, Montélimà r qui, étant sur la ligne de
Paris à la Méditerranée, a nécessairement des distractions
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