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SOCIÉTÉ LITTÉRAIRE DE LYON. 299
J'eusse peut-être cédé à la tentation de vous demander
grâce,en vous exposant humblement et franchement mon
insuffisance, si l'importance des précédents, le respect
de la règle et un sentiment de profonde reconnaissance
ne m'avaient pas encouragé.
Je fais appel à votre affectueuse indulgence. Plus que
personne, laissez-moi vous le dire, j'éprouve le besoin
et j'ai peut-être le droit de la solliciter.
La spécialité rigoureuse des travaux auxquels j'ai
consacré ma vie, les obligations que ces travaux impo-
sent, le temps qu'ils réclament m'ont condamné à accom-
plir ma mission d'une manière bien sommaire et, selon
moi, bien insuffisante. Veuillez donc, Messieurs, me tenir
compte de mes intentions et me pardonner ma faiblesse
en considérant les difficultés que j'ai dû rencontrer.
Trois choses ont un intérêt essentiel pour une Société
comme la nôtre :
1° La situation de son personnel et son organisation
intérieure ;
2° Les travaux de ses membres titulaires ;
3° Ses rapports extérieurs, soit avec les autres Sociétés
académiques, soit avec les hommes de science et d'étude
qui concourent à l'illustration intellectuelle d'une cité ou
d'un pays.
C'est à ce triple point de vue que je me propose d'exa-
miner, pour la Société littéraire de Lyon ,. l'année qui
vient de s'écouler.
I.
Sous le rapport de l'organisation intérieure , les dis-
cussions importantes de l'année précédente et les sages