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234 BIOGRAPHIE
de l'auteur de ses jours — dont les récits faisaient le charme
des veillées — fortifiaient son âme et lui défendaient le
découragement.
Il fallait prendre un état. Il entre à Lyon à l'école des
Beaux-Arts du palais Saint-Pierre, où on lui enseigne
à dessiner la fleur et l'ornement, étude qui, à cette épo-
que, était un moyen assuré d'obtenir un emploi lucratif.
Quelque temps après, Achille Raverat trouvait une'
place dans l'industrie, comme dessinateur de fabrique.
Il travaillait, mais sa pensée errait souvent au loin, sur
ces champs de bataille où s'était distingué son père. Les
historiens du premier empire avaient tous parlé du baron
Raverat; mais, presque toujours, ils l'avaient fait d'une
façon incomplète ou inexacte, ce qui révoltait l'amour
filial d'Achille.
Enfin, il prend une grande détermination : il fera lui-
même l'historique de toutes ces aventures et actions d'é-
clat que son père lui a mille fois racontées. Il s'arme de
courage pour acquérir l'instruction qu'il n'a point reçue.
Il travaille avec ardeur , étudie Lhomond , Vailly , Na-
poléon Landais, compulse les dictionnaires, écrit, rature ,
recommence.
Sur le métier vingt fois il remet son ouvrage.
Il ne se rebute jamais, laisse courir sa plume avec l'en-
train de son cœur... Enfin toutes les difficultés sont vain-
cues : le voilà en possession d'un gros volume, qui n'est pas
indigne d'un homme de lettres, et qui fait promptement
son chemin. Ce volume est aujourd'hui introuvable.
Notre baron dessinateur possède donc à présent un ins-
trument nouveau — l'art d'écrire — qui pourra venir en
aide à son imagination d'artiste.
'. Il aimait la nature et se plaisait à l'admirer, à l'étudier