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prologue de Jocelyn, comme Millery, ou bien encore comme,
une Consolation de Sainte-Beuve; car la poésie de Reboul est
un mélange de tout cela, mais elle reste dans son originalité
individuelle.il ne nous semble pas qu'elle ait jamais voulu
s'essayer à suivre les traces d'aucun chef, et c'est en gardant
son indépendance qu'elle a surtout mérité de fixer les regards.
On lui a néanmoins adressé un grave reproche, et l'on en a
pris les motifs dans sa nature même , c'est-à -dire que , au lieu
d'une poésie cultivée et mûrie, comme celle de nos maîtres,
et qui ne rappelle en rien son humble berceau, la critique eût
voulu reconnaître à des signes certains le barde échappé des
rangs du peuple, entendre des accents venus de l'atelier, des
notes inspirées par les douleurs et par les espérances d'en
bas, avoir quelque chose enfin qui fût du boulanger et qui tînt
de sa profession, comme plusieurs poésies de Burns tenaient
de la sienne, et, par exemple, cette gracieuse élégie à une pâ-
querette coupée par le soc de la charrue, ou bien la lecture
de la Bible un samedi, dans une chaumière.
Nul doute que M. Reboul n'y eût gagné en vogue populaire ;
mais il ne pouvait en être ainsi, car le poète a bu, après tant
d'autres, aux tristes sources de la science; il a effleuré le latin
du bout des lèvres, et c'en était assez pour comprimer la sève
d'une originalité forte et puissante. Le boulanger de Nîmes
est un homme mûri au soleil de la prosaïque civilisation des
villes ; il a lu et médité ; il plonge le regard dans l'histoire avec
une vive pénétration, et émet sur les hommes et sur les choses
des jugements d'une grande sagesse. Nous l'avons enlendu,
par une nuit avancée, et au pied même de ces Arènes qui sont
un enseignement si grave et si solennel, s'affliger avec une
éloquente raison de ce désordre passionné, de ce vertige qui
trouble les esprits, et qui fait que, tout principe vital se trou-
vant méconnu, chacun s'en va au gré de son ambition ou de sa
folie, sans autre mobile qu'un adroit égoïsme et un intérêt
habilement calculé. L'heure et le lieu ajoutaient encore à la
pénétrante vérité de sa parole.