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36Q HENRI HIGNARD
Avez-vous vu, dans les biographies de Napoléon, par com-
bien d'études, de travaux opiniâtres et variés il s'est pré-
paré à son grand rôle, à une époque où bien certainement
il ne pouvait pas le prévoir ? C'est un labeur formidable qui
a été sans nul doute pour beaucoup dans sa grandeur. Tout
effort est récompensé, tout travail porte ses fruits. Si tant
d'hommes restent médiocres et misérables, c'est qu'ils ont
gaspillé leurs forces vives, à l'âge où il fallait les féconder.
Ils ont fait comme le serviteur de l'évangile qui enfouit le
talent au lieu de le faire fructifier, et que son maître fait
jeter dans les ténèbres. Il faut, mon cher ami, avoir une
sainte horreur de ces ténèbres, et bien profiter des dons qui
vous ont été confiés. Dites-vous souvent que vous portez
dans vos mains votre destinée, votre bonheur, et ce qui est
plus, votre honneur.
H. HlGNARD.