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354 HENRI HIGNARD
et se font gloire de leur misanthropie. Pour moi, je crois
que c'est une vertu mal entendue. La fausseté est très con-
damnable ; mais les formes polies sont en elles-mêmes une
charmante chose, qui adoucit les rapports sociaux, donne
du charme à la vie commune, et rapproche les hommes
que les intérêts divisent. Pourvu que nous n'allions jamais
jusqu'à mentir, pourquoi ne pas nous faire aussi agréables,
aussi aimables que possible ? Pourquoi ne pas contribuer de
tout notre pouvoir aux plaisirs de nos semblables, et ne pas
embellir pour eux, suivant la mesure de nos talents et des
occasions qui nous sont données, cette vie si souvent triste ?
La franchise n'y perd rien ; le caractère et l'esprit y gagnent ;
l'un devient plus souple, plus doux, plus maître de lui ;
l'autre acquiert des dons inestimables : la finesse, la délica-
tesse, la vivacité, la grâce. L'homme du monde n'est
pas un homme complet, mais pour être une homme
complet, il faut être jusqu'à un certain point homme du
monde.
Adieu, mon ami, porte-toi bien et écris-moi bientôt. Lis
ces réflexions à mon père et dis-moi ce qu'il en pense.
C'est le résultat de mon expérience de cet hiver. Je t'em-
brasse bien tendrement. Donne-moi au plus tôt des détails
nombreux sur l'état de notre famille.
Ton frère.