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29O I-A COMPLAINTE L'épilogue de l'affaire est des plus simples : Bientôt un sergent de ville Survenant fort à propos, Sans écouter les propos De garçons, femmes ou filles, Se fit expliquer le cas, Qu'il trancha sans embarras. Il conduisit à la porte Le teinturier querelleur, Et revenant, ce noble cœur, A la femme presque morte, Il la prit sous les aisselles, El lui fit respirer des sels ! En résumé, la Complainte est un genre d'apparence bête sur lequel il est permis de greffer,— au besoin,— beaucoup d'esprit. Par les exemples que j'ai cités, on peut voir que, — en dépit des bonnes intentions dont sont animés les auteurs,— la greffe réussit bien rarement. Le véritable faiseur dé complaintes devrait avoir quelque ressemblance avec ce personnage de vaudeville, auquel Labiche fait faire cette monumentale réflexion : Qu'on est heureux d'avoir de l'esprit : on a toujours quelques bêtises à dire! En dépit de tout, la Complainte, — sous ses formes mul- tiples, — correspond trop à certains côtés de l'esprit français, côtés au nombre desquels figurent en première ligne, la blague, le sens du comique facile et l'amour de la charge bouffonne, pour avoir dit son dernier mot : sa place restera marquée à côté de la chanson. Léon MAYET.