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RÊVERIES D'UN SONGE-CREUX 435 * Personne n'est heureux, et même les gens qui en ont seulement l'air sont insupportables pour la galerie et nous ont bien vite lassés. Il faut avoir vieilli et souffert, pour connaître tout le plaisir qu'il y a à ne pas parler de soi, et à parler aux autres d'eux-mêmes. Il n'y a rien de si gênant que d'être bête et silencieux, car vu leur rareté, nos moindres paroles sont alors écoutées comme des oracles, ce qui en fait mieux ressortir la nullité. 11 est donc de bonne politique pour les sots d'être bavards ; il faut reconnaître, du reste, que d'ordinaire ils ne s'en font pas faute. Dans les querelles et les haines d'homme à femme, plus encore peut-être que dans les autres, ce n'est ni l'homme ni la femme qui est coupable et qui mérite des reproches, mais la destinée ; ce n'est pas la femme qu'il faut craindre et haïr, mais la destinée et la vie qui se servent de l'amour et de la femme pour nous porter les coups les plus doulou- reux. ** Le jeune homme aime la femme, l'homme fait aime l'enfant, la maturité date du jour où l'on s'est senti plus père qu'amant. * ** La femme c'est la tradition, c'est pourquoi la femme des vieilles races, comme la femme française, a tant d'attraits