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292 VIEUX CHATEAUX DU LWNNAIS.
la beauté des matériaux ait tenté davantage les démolis-
seurs; on y remarque encore néanmoins de belles chemi-
nées de la dernière époque du style ogival.
Les anciens appartements seigneuriaux n'étaient sépa-
rés que par un étroit passage de deux tours assez bien
conservées. La première, de forme semi-cylindrique, est
recouverte d'une voûte à nervures et mesure 6 mètres dans
œuvre. Deux planchers la divisaient en deux étages. La
pièce du premier étage, où l'on arrivait par un chemin
en pente qui contournait le côté • circulaire de la tour,
servait autrefois de salle de justice. Cet ancien auditoire,
éclairé par une unique fenêtre donnant sur la cour, a
conservé une belle cheminée en pierre sculptée du xve siècle ;
sur les murs on remarque aussi des restes de peintures,
représentant des palmiers ou de grandes fougères.
En face de cette salle, et séparée seulement par le ves-
tibule de l'escalier, se trouve celle du rez-de-chaussée de
la tour carrée qui domine la vallée. Cette tour, de forme
rectangulaire, mesure seulement3mètres sur 4 dans œuvre.
Au milieu de cette pièce, qui est éclairée par une fe-
nêtre à croisillon, existe une ouverture béante de 60 cen-
timètres de largeur. La tradition fait de ce souterrain les
oubliettes du château, espèce de puits ou de fosse où l'on
descendait vivants des prisonniers destinés à mourir de
faim. Mais comme ce souterrain, à moitié comblé de pier-
res, n'a plus que 5 mètres de profondeur, et qu'il a, en
largeur, les mêmes dimensions que la salle supérieure,
il est impossible d'affirmer que telle était bien sa destina-
tion. On sait combien il faut se défier de ces attributions
légendaires, mises en vogue par nos romanciers modernes,
dont les récits saisissants altèrent trop souvent la vérité
des faits historiques. L'observation la plus éclairée et
la plus attentive a rarement constaté l'existence de véri-
tables oubliettes. Il est vrai que l'on rencontre souvent
des tours renfermant des salles obscures dans lesquelles
on ne pouvait pénétrer que par une ouverture pratiquée