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512 CHARABARA.
abeilles d'or ? Non! Le voilà , simple a,u milieu de ces
splendeurs , avec le costume traditionnel dont la vulgarité
môme ajoute au rayonnement qui émane de cette figure
épique. Que font ici le cothurne, le globe et la clamyde des
Césars?... Comme cette défroque classique se marie bien
avec les tambours et les canons de la glorieuse spirale ! Soyez
logiques, du moins ! Habillez les gz^ognards en légionnaires,
et substituez le pilum à la baïonnette! Napoléon en empereur
romain! allons donc! Qui reconnaîtra le petit caporal!...
Rendez-lui, comme dit la chanson, ses bottes, son chapeau
et sa redingote grise. C'est ainsi qu'il subjugua l'Europe ;
c'est ainsi qu'il se dresse, populaire et sublime, au seuil de
l'histoire contemporaine!!
Mais on me parle d'esthétique.... oh, alors!
Eh bien ! vive les Lyonnais ! ils ont vêtu à la moderne un
proconsul quelconque et l'ont baptisé : l'Homme de la Roche.
A la bonne heure! Utiliser le vieux pour avoir du neuf, c'est
économique et ingénieux.
— Mais enfin... et le capitaine Gauthier?
— Parbleu ! voilà ce qu'il aurait dit, s'il avait prévu
Mais il n'était pas sorcier, le bon capitaine, et pour le moment,
il ne songeait qu'Ã jouir de ses loisirs, Ã soigner Wagram, et
à fumer en paix une grande pipe allemande. L'emploi de son
temps était réglé comme ses dépenses. Le matin il relisait les
bulletins de la Grande Armée, non sans s'écrier : Et quorum
pars magna fui Magna était peut-être bien un peu ambi-
tieux. Mais quel vieux troupier ne croit pas avoir contribué
pour beaucoup au gain de deux ou trois batailles ?
L'après-midi, promenade à cheval. Par les temps brumeux,
Gauthier suivait les routes solitaires; si le ciel était clair, il
prenait le quai du Rhône, traversait les Terreaux, et revenait
par Beîlscour. L'officier de cavalerie est toujours un peu