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peintre médiocre qui ne boule quelque chose qui aura de l'as-
pect et un certain effet. — Mais une grande toile , une com-
position sur laquelle aura pâli l'artiste, qui aura dévoré son
t e m p s , sa b o u r s e , l'activité de son esprit, l'ardeur de son
ame , celle-là sera trop chère pour qu'on l'achète. — Il faut
que la ville a r r i v e , comme pour le Dante de Flandrin, et
qu'elle se présente sans concurrent avec le même esprit de
parcimonie. — Aussi, messieurs les peintres , brossez de la
m a r c h a n d i s e , et gardez-vous de rien projeter de grand; —
votre tableau vous resterait, ou tout au plus on vous l'achè-
terait à grand rabais.
L'esprit de mesquinerie et d'intérêt privé que je viens de
signaler a été greffé en outre d'un esprit de coterie plus fâ-
cheux encore. Comme le Comité se compose de noms bien
plus que de connaisseurs , il suit de là qu'une influence pres-
que absolue est acquise à certaines positions officielles qui
ont décidé presque en dernier ressort des acquisitions et
des prix. Selon qu'on était recommandé par celui-ci ou par
celui-là , on avait chance d'être bien venu ou délaissé. Il est
convenu que l'autorité ne saurait se tromper en rien , et les
décisions du Comité ne sont pas susceptibles du recours au
conseil d'état.
Le GENTILHOMME.