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un assez grand nombre de Viennois, qui, refoulés par les popula-
tions allobroges descendues de leurs montagnes, avaient dressé leurs
tentes sur cette langue de terre que fortifiaient naturellement ces
fossés immenses creusés par la main de Dieu, et dans lesquels cou-
laient à pleins bords un fleuve et une rivière. Les proscrits firent
un traité d'alliance avec les vaincus, e t , sous le nom de Lucii Du-
num (1), on vit bientôt sortir de terre les fondations de la ville qui
devait en peu de temps devenir la citadelle des Gaules et le centre
de communication des quatre grandes voies tracées par Agrippa, et
qui sillonnent encore la France moderne, des Alpes au Rhin et de la
Méditerranée à l'Océan.
Alors soixante cités des Gaules reconnurent Lucii Dunum pour
leur reine, et vinrent à frais communs élever un temple à Auguste
qu'elles reconnurent pour dieu.
Ce temple, sous Caligula, changea de destination , ou plutôt de
culte ; il devint le lieu de réunion des séances d'une académie, dont
un des règlements peint tout entier le caractère du fou qui l'avait
fondée : ce règlement porte que celui des concurrents académiques
qui produira un mauvais ouvrage, et qui sera exclu au profit de celui
qui aurait fait mieux, effacera cet ouvrage tout entier avec sa lan-
gue , ou , s'il aime mieux, sera précipité dans le Rhône.
Lucii Dunum n'avait encore qu'un siècle , et la citée née d'hier le
disputait déjà en magnificence à Massilia la Grecque et à Narbo la
Romaine, lorsqu'un incendie, qu'on attribua au feu du ciel, la ré-
(1) Par abréviation Lucdunum, et par corruption Lugdunum, nous dit
Alexandre Dumas. D'autres font venir hugdunum de Lucis Dunum, colline
éclatante de lumière, Tout cela est très-bien imaginé ; Mais Lugdunum étant
un mot gaulois, on aura tonjourr tort d'en chercher l'explication dans la lan-
latine. hugdunum , du reste , s'est appelé d'abord Lngndunum , ce qui ren-
verse les deux versions omises. Fuis insensiblement Lugdunum se changea en
Lygdonum, Lyonum et enfin Lyon.
Comme on le voit, l'étymologie du nom de notre ville est aussi obscure et
difficile à expliquer que sa primitive origine. Voir, pour plus de détails , sur
l'origine et la fondation de Lyon et sur l'étymologie du mot Lugdunum, la
REVUE DU LYONNAIS , tome V , page 242.
{Noie de l'Editeur).