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La première des éditions données par Dumonleil parut
en 1718; Amsterdam, David Mortier, 2 vol. in-folio et in-4.
La plus recherchée est celle de 1772 ; La Haye , Isaac Vail-
l a n t , en 4 vol. in-12 ; elle réunit à la commodilé du format
le mérite de l'exécution. Celle de 1729 est la dernière à la-
quelle l'éditeur ait fait des changements ; mais le format in-
12 n'a ni vignettes , ni culs-de-lampe.
« Brosselte, dit M. Ch. du Rozoir (1), est le type du com-
mentateur servit, enthousiaste et minutieux; tout lui est
bon pour grossir son commentaire. De là ce déluge nauséa-
bonde de notes, de remarques dont il a flanqué les œuvres
de Boileau , comme autant de bastions qui puissent les
rendre inattaquables à la critique. Avec quel zèle , quel
s o i n , quelle sollicitude il c o u v r e , il défend , il justifie jus-
qu'aux moindres fautes ! L'amour-propre de l'auteur lui-
même n'aurait jamais pu aller si loin, et surtout se mettre
si bien à l'aise ; car, ce qui frappe dans Brossette, c'est la
bonhomie de conviction avec laquelle il ressasse les anec-
dotes niaises, les observations puériles.
« Il est encore curieux de remarquer son exactitude à re-
lever et à mettre en relief les passages qne Despréaux a imités
des anciens. Aujourd'hui que l'art, en travail d'une littéra-
ture entièrement propre à la nation, commence à s'émanci-
p e r , on peut bien s'étonner que ces emprunts faits à l'anti-
quité aient été précisément, aux yeux de Brossette et de ses
contemporains , le plus beau titre de gloire pour Despréaux.
C'était, en effet, d e l à part du commentateur, un éminent
service que de faire ressortir de semblables passages, Ã une
époque où l'imitation constituait la base et le grand principe
d'une littérature qui n'est guère que le reflet plus ou moins
brillant d'une littérature ancienne »
Malgré l'outrecuidance de ce jugement, nous devons re-
connaître que le commentaire de Brosselte a été et sera tou-
H) Dictionnaire de la Conversation.