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180 POÉSIE.
« Mes facultés n'ont pas payé tribut,—
« Que-vous faisiez votre début
« Dans notre tout petit village !
« Albigny, nom charmant et tendre souvenir,
« Qui dans mon cœur ému,ne doit jamais finir,
« De mon amour pour lui fidèle témoignage !
« Vous étiez jeune alors et plein de dévouement !
« Je suis de ceux, j'ose le dire,
« Qui du fond du cœur, hautement,
« Applaudissaient et vous et votre enseignement,
« Votre l'art de bien agir et l'art de bien instruire.
« A votre essor j'applaudissais
« Avec ma sympathie entière,
« Et souriais à vos succès
« Dans cette épineuse carrière.
« Voilà dix ans que prudemment
« J'ai réglé ma fortune avec gloire amassée,
« Et quand je fis mon testament,
« Votre nom tout à coup s'offrit à ma pensée. »
Ah ! monsieur, répondit d'un accent étonné
L'instituteur bien sûr de l'avoir-deviné,
L'éloge est mal fondé, mais j'accepte l'estime.
Oh! merci, mille fois merci,
De cette affection intime
Que vous me témoignez ici !
Je n'avais nul droit de prétendre
A ce glorieux souvenir,
Et quand je me livrais aux rêves d'avenir,
Je n'eus jamais osé l'attendre !
- Mais quand vous venez me montrer
Plus que je n'osais espérer,
De ce suffrage qui m'honore