page suivante »
BIOGRAPHIE DE LÉON BOITEL. 27
au-dessus de la porte de laquelle brillait cette douce ins-
cription que Boitel avait découverte avec une joie bien
vive en grattant le plâtras qui la dérobait à ses yeux :
AMICA AMICIS
Oui, c'était vraiment là une retraite amie pour les amis ; .
tous en connaissaient le chemin et le salon d'Irigny eut
souvent un concours de visiteurs aussi nombreux et aussi
distingués .que celui de Lyon.
C'était dans cet intérieur que Boitel trouvait un soula-
gement à ses peines, une distraction à ses soucis trop
nombreux.
Il obtint, vers la fin de 1852, la place d'inspecteur de
la navigation, et il disait plaisamment : « Maintenant, je
suis dans la rivière jusqu'au cou. »
Singulière rencontre des choses d'ici bas ; quelques
jours après sa nomination, dans un dîner des Intellli-
gences où il se trouvait, son ami, M. Lefebvre, régisseur
du théâtre des Célestins, faisant allusion à sa nouvelle
position, chanta une chansonnette qui ressemble à une
triste prédiction.
BANQUET DU 9 DÉCEMBRE 1852.
A L É O N BOITEL.
Âm : Tout le long de la rivière.
C'est à toi, mon ami Boitel,
Secrétaire perpétuel,
Qu'en ces lieux aujourd'hui j'adresse
Ces quelques mots que ma paresse
Eût dû t'envoyer plus tôt, mais
On dit : mieux vaut tard que jamais ;
Je vais y chanter ta nouvelle carrière
Tout le long, le long, le long de la rivière, bis.