Revue du Lyonnais » série 2 - n°8 ( 1854 ) » pp.133

                            R M E 1853.
                             O E N                                13,1
   Après avoir enlevé environ quatre mètres d'épaisseur d'une
terre noire entremêlée de beaucoup de débris antiques en marbre,
on est arrivé au parquet de cette vaste Basilique qu'on a retrouvé
à peu près entier, en observant toutefois que les carreaux de;
inarbre de diverses couleurs qui le composent, sont presque tous
fendus en plusieurs morceaux. II est à regretter que ce bel ou-
vrage soit coupé à peu près aux deux tiers de sa longueur par
une construction d'une date plus récente; c'est un aqueduc
souterrain eu briques où l'eau coule abondamment en se diri-
geant du côté du Tibre.
   Au devant de la basilique on remarque une ancienne voie
romaine pavée en gros quartiers de lave et se dirigeant vers le
Capitule. Elle est en tout semblable à celle qui passe sous l'arc
de Septime Sévère. On sait que le parquet des anciennes basi-
liques se trouvait toujours plus élevé que le sol sur lequel elles
reposaient, et qu'on n'y parvenait qu'en montant un certain
nombre de marches. Il résulte de cette observation que le sol de
l'ancien Forum devait être d'un mètre environ plus bas que le
parquet, ce qui porterait à près de cinq mètres l'épaisseur de la
couche qui recouvre l'ancien sol dans cette partie du Forum.
Rien que par suite d'une loi à peu près générale, on sache que
le sol des villes anciennes s'est partout plus ou moins exhaussé,
il est difficile d'admettre qu'un exhaussement aussi considérable
ait été l'effet naturel du temps. Je serais donc tenté de croire qu'à
une époque déjà ancienne, le Forum a été remblayé, peut-être
pour empêcher les eaux d'y séjourner et d'y produire des exha-
laisons pestilentielles.
   Les nombreux débris antiques que cette fouille a mis à décou-
vert, se composent en majeure partie de fragments de colonnes
en marbre blanc et cannelées, de chapiteaux et de bases plus ou
moins endommagés. Le morceau le plus précieux est une petite
colonne d'albâtre fleuri d'environ 3 mètres et demi de hauteur.
Elle est parfaitement conservée et orne aujourd'hui les salles de
la Bibliothèque du Vatican. Une inscription indique son origine.
   Par suite de ces fouilles, quelques inscriptions antiques out
revu la lumière. La plus curieuse, selon moi, de celles qu'il m'a