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LOUIS-PHILIPPE D'ORLÉANS. 439
cours de l'Espagne, à la veille de l'expédition d'Alger (1).
Le duc d'Orléans demanda alors au roi la permission de pro-
tester en son nom particulier, et l'obtint sans difficulté. En
imitant cet exemple, Charles X eût prévenu peut-être la plu-
part des malheurs qui, plus tard, désolèrent la Péninsule.
Mais Louis-Philippe, devenu roi, se mit en inconséquence
ouverte avec sa protestation en refusant de reconnaître les
droits de Charles V au trône d'Espagne.
Cependant l'horizon politique de la France s'obscurcissait
rapidement. Désarmés un moment par la cordialité cheva-
leresque du successeur de Louis XVIII, les partis avaient re-
pris leur allure défiante et agressive. Le pays était en proie
à cette inquiétude indéfinie, mais réelle, tourment des situa-
tions calmes et prospères. Un malentendu déplorable, enve-
nimé par les perfidies de la presse récemment émancipée, sé-
parait des hommes animés au fond des mêmes sentiments et des
mêmes vues. On exploitait, en les dénaturant, des tendances
honnêtes, mais intempestives et inintelligentes vers un passé
répudié sans retour. Les associations secrètes, Ionglemps
dégoûtées de leur impuissance, reformaient sur plusieurs
points leurs- redoutables réseaux. Quelques esprits commen-
çaient à caresser avec une prédilection ouverte les souvenirs
et les idées de 1688. Ces germes de défiance et d'hostilité
avaient gagné insensiblement les hautes régions du pouvoir.
Mal contenue par un ministère sans cohésion et sans vigueur,
l'opposition parlementaire s'était faite anarchique, et Charles X,
irrité plus qu'alarmé de celle progression dangereuse, y avait
opposé le contre-poids d'un cabinet dévoué, mais impopulaire.
A l'imprudent défi formulé dans le discours du trône , la
(S) Discours de M. de Dreux-Brézé à la Chambre des Pairs, 4 janvier 1841.