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3()2 LETTKE DE M. ROLAND DE LA PLATIÈKE.
à l'examen le plus sévère; avec qui vous avés à compter de clcr (sic)
à maître pour des objets majeurs? Est-il de l'ordre et de la raison
que vous vous encbaîniés par des égards au comptable que le
bien public vous oblige de traiter avec rigueur?— Timeo Danaos
et dona ferentes. — Ce n'est pas tout : ces cinq cens mille livres
devront lui être remboursées des premiers deniers provenant des
octrois ; mais si vos charges sont déjà telles que vos revenus ne
suffisent pas à les payer, et que cependant les octrois fassent une
partie intéressante de ce revenu, comment l'abandon de cette
partie ne renouvelleroit-il pas incessament l'embarras où vous
êtes aujourd'hui ? la chute des échéances et le défaut de facultés
pour satisfaire vos créanciers ? Il est clair que de nouveaux em-
prunts, Ã telles conditions, ne font que de nouveaux engorge-
ments, qui, sous l'appas (sic) d'un répi (sic) momentané, accélè-
rent la ruine totale.
Qu'il me soit permis de rappeller, MM., un avis énoncé avec
cette sorte de rudesse que conserve souvent l'exacte justice, et
l'austère administrateur qui ne voit qu'elle, mais qu'avoient dicté
des principes dont je ne me départirai jamais. Je n'avois point
miellé les bords du vase ; ces petits soins, nécessaires aux en-
fants, exigibles dans la société où le grand objet est de se plaire
pour s'amuser, peuvent être oubliés sans crime, quand il s'agit
de grands intérêts et de vérités importantes. Cependant le grand
intérêt et les vérités n'ont pu l'emporter sur le mécontentement
de quelques formes. On s'est échauffé; on requerroit ; et l'on
s'est plaint amèrement. Je me suis tû volontairement quand j'ai
eu bien senti qu'il étoit inutile de tenter de se faire entendre,
j'ai gardé un grand sang-froid, dont on a su faire aussi un sujet
de reproche, mais qui étoit d'autant plus grand que la chaleur
me paroissoit mal fondée, et qui ne me coûte rien quand j'ai
pour moi ma conscience.—Le justum et tenacem propositi virum,.
etc., que j'ai souvent lu et beaucoup médité, est depuis longtemps
ma devise, et doit être celle de tout homme public. J'établissois
des demandes conformes aux décrets, et que les circonstances
rendent chaque jour plus instantes. Je disois qu'il étoit impossible
de rien statuer de sage que nous n'eussions les comptes de la Ville: