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()4 LETTRE I)U DUC b'ORLKAKS mieux ? J'en avois déjà assés fait. Vous m'avés représenté cette punition comme le plus grand des outrages, et vous avés poussé ma vengeance jusqu'au régicide. En vérité, j'étais né pour le vice plus que pour le crime. Cette charge de Grand Maître de, l'Artillerie, que votre ambition convoite avec tant d'ardeur, a été votre unique but, et non le soin de ma grandeur et l'amour de ma personne. Les ambitieux n'aiment rien qu'eux-mêmes ; ce sont des égoïstes effrénés. Enfin, j'ai été votre dupe. Je suis tenté quelquefois de ramasser des trésors, et pour tout expier, de me jetter dans le parti du Roi et le remettre sur le trône ; mais les cours sont sans reconnoissance, et je donne- rois à certaines gens le pouvoir de me faire décapiter. Mon embarras est affreux ! Ou je suis proscrit et exilé pour la vie en Angleterre, si la constitution continue, ou je suis perdu si elle est renversée par d'autres que par moi. Vous m'avés placé dans une situation où il faut nécessairement que je joue mon reste ; mais je crains bien que l'opinion ne soit plus pour moi. La Fayette a eu trop d'intérêt à me dévoiler ; et je suis certain que vous me trompés à cet égard. Avec un peu d'esprit, puis-je vous croire? Le peuple aime les heureux, et machinalement il met en pratique, ce que disait Mazarin très-finement. Ah! La Clos , La Clos, que je suis malheureux de vous avoir connu. J'exige de vous que vous ne montriez jamais cette lettre à Agnès ; elle me dévisageroit si elle voyoit ces jérémiades. Celte femme est un diable, elle m'éguillonne sans cesse, et à l'enten- dre, je devrois être roi depuis longtemps. Quand ces foibles créatures se sont mises les grandeurs en tête, elles sont cent fois plus ambitieuses que les hommes. Leur turbulent instinct n'est point arrêté par la réflection; leur imagination ardente franchit tous les obstacles ; tout s'applanit devant elles, et leur vanité convoite un royaume comme s'il ne coûtait pas plus qu'un pompon. Il n'y a que l'exécution qui leur plaise; vouloir pour elles c'est agir ; agir c'est réussir ; les intermédiaires, les lieux , le temps, l'espace, tout cela n'est compté pour rien. En vérité, le feu roi de Prusse était bien heureux de s'en passer.