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3o8 SOCIÉTÉS SAVANTES gélisation, à laquelle il s'est voué, fournit des renseignements d'un grand intérêt sur l'archipel des Nouvelles-Hébrides. La formation de cet archi- pel est dû à la fois aux volcans et aux madrépores. Ces derniers forment, autour de ces îles, un anneau de corail, où existent pourtant des passes, dans l'axe du courant des fleuves. Au siècle dernier, les Nouvelles- Hébrides ont reçu déjà la visite des célèbres navigateurs, Bougainville et Lapérouse. De nos jours, le meilleur livre, qui ait été écrit sur cet archi- pel, est dû à M. Gaston Beaune, fils du président de l'Académie, et mort si prématurément. L'aspect de ces îles est merveilleux ; la végéta- tion exubérante; la flore et les fruits d'une abondance extrême. Si la faune est assez pauvre en mammifères, elle est très riche, au contraire, pour les oiseaux. Au point de vue commercial, la culture du copra, du café, du cacao, des ananas, assure leur prospérité. Quant aux habitants, c'est l'espèce humaine au plus bas degré de son abaissement ; car l'anthropophagie s'y trouve encore en usage. L'affection de famille y fait défaut ; l'enfant quitte la maison paternelle, dès qu'il peut se passer des soins de ses parents. Aussi le rôle du missionnaire consiste surtout •à former des familles chrétiennes. Et on ne peut obtenir des résultats satisfaisants que par l'école ; les enfants apprennent ainsi à parler le français et ils le parlent avec perfection. Pour cette œuvre, on obtient souvent un précieux concours de quelques indigènes, qui fournissent à la fois des sœurs et des catéchistes. Aujourd'hui, la mission, fondée seulement en 1888, est prospère; mais elle ne compte encore que quelques centaines de chrétiens. — A la fin de la séance, M. Delore donne communication d'un sceau, portant la date de 1682, et découvert dans l'ancien collège de l'Ecole de médecine de Lyon. Séance du 21 mai IQOI. — Présidence de M. Beaune. — Hommage à l'Académie : Manuel des infirmières. Anatomie et physiologie, par M. le 1> Vincent. — Comme complément à la communication faite sur les Nouvelles-Hébrides par le P. Pionnier, M. Locard présente plusieurs objets provenant de ces contrées et envoyés par ce dernier. Tel est, notamment, un costume fort sommaire d'une femme de Vanikoro. Aujourd'hui les populations des Nouvelles-Hébrides s'attachent à se vêtir à l'européenne et avec des habillements de laine. Mais cela leur a peu réussi, car il résulte de ce nouveau régime de nombreux cas de phtisie. M. Locard fait passer ensuite sous les yeux des membres de la Compagnie, plusieurs bracelets fabriqués, soit avec des coquilles et au moyen de simples instruments en pierre, soit avec des défenses de