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LETTRE A M. VALENTIN-SMITH. 239 Ce maire soupçonneux n'est pas moi ; mais souvent De Colonne en Colonne aux Totaux arrivant, Après ces mots voulus -.Certifié sincère, Tel jour, tel mois, tel an. Signature du Maire ; J'ajoute, en billet clos : est-ce la vérité ?... Je réponds seulement de ma sincérité. Adoptons, pour finir, le genre anecdotique : Aux maires est enjoint, de par la STATISTIQUE, De nombrer les moutons, béliers, brebis, agneaux ; En tête ils inscriront le noble mérinos, Ensuite le métis croisé de telle race, Le mouton indigène, à la dernière classe. Indigène !... à ce mot qu'ils ne comprenaient pas, Un Maire et son Conseil furent dans l'embarras : A leur Tableau rempli, le Conseil et le Maire Ajoutèrent en note un petit commentaire .- « Trente-six mérinos, quatre-vingt deux métis... Vous ne nous parlez pas des moutons du pays •. Deux cent trente donnant tant de quintaux de laine... Mais nous n'avons, chez nous, pas un seul indigène. » Pardonnons la bévue au maire, non savant: Les savants font bien pis. Témoin, le trait suivant : Au Palais Mazarin exerçant son office, Un Savant prétendait définir l'Ecrevisse : « Un petit animal, du, genre des poiésons ; Il est de couleur rouge, il marche à reculons. » Et la Commission du sénat littéraire Fut près de l'imprimer en son Dictionnaire ; Un vrai savant, CUVIER, sauva l'impression ; îl fit rectifier la définition : « Genre, marche, couleur, trois erreurs au lieu d'une !.... Crustacé, marche oblique, et la couleur est brune. »