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CATALOGUE DE LA BIBLIOTHÈQUE LYONNAISE. 41
tous genres réunis avec tant de peine et de sacrifices aillent
bientôt se disperser à la chaleur des enchères, soit que des biblio-
philes étrangers les enlèvent à notre ville, leur Catalogue restera
toujours comme un monument, et ce monument perpétuera le
nom de l'homme qui entreprit cette Å“uvre patriotique. Ce serait,
sans contredit, une irréparable perte pour la cité lyonnaise et
pour son histoire, que la dispersion de tant de pièces rares ou
uniques, de tant d'ouvrages introuvables, que l'anéantissement
de cet ensemble de matériaux convergeant tous à un même but.
Car, pour me servir d'une très-heureuse phrase de la préface de ce
Catalogue, toutes ces pièces forment, en effet, par leur réunion,
un tout complet que détruirait l'absence de la plus modeste
d'entre elles, de même que dans une vaste et précieuse mosaïque,
la pierre la plus simple concourt à l'effet général. Mais si, par
malheur, cette bibliothèque devait être morcelée, dispersée ou
perdue pour nous, on la retrouverait encore dans ce Catalogue,
fruit de plusieurs années de labeurs.
M. Coste consacra toute sa vie à la formation de cette biblio-
thèque qu'il ouvrait avec tant de gracieuse obligeance aux re-
cherches des écrivains. Sa collection était aussi connue au dehors
qu'elle l'était chez nous, et il ne se passait pas de semaine qu'on
ne lui adressât quelque rareté bibliographique ou quelques
pièces intéressant la localité..Notre bibliophile était constamment
à l'affût de tout ce qui paraissait à Lyon en livres, brochures,
journaux, affiches, professions de foi, complaintes, etc. C'était sa
pensée de tous les jours, de tous les instants. Il recevait de
toutes parts les catalogues de vente de livres, et il les lisait exac-
tement pour enlever à tout prix les ouvrages qui lui manquaient.
Il fit même imprimer et répandre au loin une liste, composée de
deux feuilles in-8, de toutes les raretés qu'il recherchait. Enfin,
il voulait publier le Catalogue de sa bibliothèque avec un grand
luxe typographique, avec la marque de tous les imprimeurs
lyonnais, avec des fac-similé de frontispices, de fleurons et de
lettres ornées. Mais, hélas! le 5 mai 1851, la mort impitoyable
est venue couper court à ce projet, ainsi qu'à tant d'autres que
caressait notre bibliophile, et, le 8 mai, le cimetière de Caluire