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134 RESTAURATIONS DE L'ANCIENNE ÉGLISE, ETC.
l'édifice le plus solide est un édifice malade, comme les méde-
cins du monde persuadent aux femmes les mieux portantes
qu'elles sont pâles et souffrantes, pour avoir le droit de leur
faire des visites chèrement rétribuées. Ainsi, chose phénomé-
nale, on annonçait dernièrement qu'un vandale architecte trou-
vait que la belle tour de la cathédrale d'Angoulême était souffrante
et qu'il fallait la démonter pour la reconstruire.
Quo non mortalia pectora cogis
Auri sacra James l ! !
Ceci n'est pourtant qu'une des gentillesses de MM. les infailli-
bles brevetés du ministère de l'intérieur, et l'on aurait bien d'au-
tres excentricités de ce genre à citer ici, si le dégoût ne prenait
quand on songe au cynisme que l'amour du gain peut inspirer
à des artistes. On en viendra bientôt à faire des vœux pour que le
gouvernement laisse périr les monuments plutôt que de les res-
taurer, si l'on continue à marcher dans l'ornière où l'on ne s'est
que trop engagé.
{Ici arrive la lettre de M. Victor Teste au Ministre, que nous
avons reproduite déjà ).
Après la déclaration si nettement formulée par M. Victor Teste,
nous n'avons qu*à engager MM. de la Commission du ministère Ã
surveiller un peu leurs amis, mais nous craignons que ces mes-
sieurs ne répondent, comme ils ont l'habitude de le faire, nous
sommes infaillibles, donc nos protégés sont infaillibles, et quoi-
que nous n'admettions ni les prémisses ni la conséquence, il
faudra nous résigner au silence, à moins que la Chambre ne
vienne y mettre bon ordre en prenant par la famine la légion de
restaurateurs qui rongent les fondements de nos édifices.
B. V. S.