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46 DE LA DOULEL'K DANS LE TEMPS.
de l'être. Les âmes grossières ne sont autre chose que celles
où l'orgueil occupe encore loul. C'est pourquoi elles sont
toujours prêtes à blesser, à vous jeter leur égoïsme à la
figure.
Observez-les parmi elles ! comme un seul mol tombé sur
ces faibles esprits les fait aussitôt éclater ; comme le moindre
succès chez ces hommes les enfle au-dessus des rivaux ; comme
le plus petit gain leur fait croire que le travail des bras n'est
plus pour eux ; comme l'argent brûle leur main et les conduit
à l'ivresse ; comme la ruine suit tous leurs pas. ïmaginez-lÃ
une tête qui, sans tourner, puisse être élevée aux honneurs;
un cœur qui, sans se dissoudre, puisse avoir l'or autour de
lui ; un homme enfin pour qui la sévère loi puisse être abro-
gée un seul jour !
Otez le travail, ôtez la faim qui le produit, et essayez de
concevoir l'homme sur la t e r r e ! ! . . Ah! la rigueur même
de notre loi prouve la difficulté d'élever le relatif par la
voie libre...
Si Dieu avait mis un peu plus d'amour dans la création,
il l'aurait perdue... Adam môme fut obligé de se recommencer
par la chute ! Aujourd'hui encore, le moindre inconvénient
de gâter un enfant est d'en faire un homme inférieur. Des
pères ont rassemblé une grande fortune ; tous les enfants
élevés dans les soins la mangeront... La fortune tombe
des doigts qu'elle a ramollis. La vie n'est faite que pour
offrir la lutte à la liberté et consolider la personne.
Dieu évile avec soin de placer les âmes dans des posi-
tions où leur amour-propre ne saurait tenir. Je reconnais
parfaitement l'impossibilité où il est d'élever une multitude
d'hommes, quand j'en trouve si peu dont le moindre chan-
gement de position ne ferait pas éclater un orgueil que
jusqu'alors ils ont pu contenir. Il faut voir de près la vie.
Une vertu entièrement dépouillée d'orgueil est très-rare.