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AH MED 71
« De colère il a rugi, il a pris ses deux lances pointues,
et loin il s'est enfui. E la la, é la !
« Akka, ne pleure pas ! Ton époux Âïssa est fort et porte
deux lances pointues pour tuer son ennemi. E la la, é la!
« Aïssa a tué le ravisseur, il a jeté son corps aux chacals
qui hurlent dans la nuit. E la la, é la !
« Aïssa plantera des palmiers, il sèmera du millet, il
creusera un puits et la joie reviendra dans son cœur. E la
la, é la! »
Jésus pencha sa tête pâlie vers Ahmed, il le caressa de
son regard, et dit : « Ahmed, parce que tu as eu pitié de
moi, mon père qui est dans les deux aura pitié de toi et de
toute ta race. En vérité, je te le dis, dans le royaume de
Dieu il n'y a pas d'esclaves ! »
Une goutte de sang, qui perlait au front de Jésus, tomba
sur l'épaule d'Ahmed. Une joie, d'une douceur infinie,
pénétra l'âme du pauvre nègre. Comme un fou, il s'enfuit
loin du Golgotha, loin de Jérusalem. Il courait vers le Sud,
vers la Lybie. La nuit vînt, il ne s'arrêta pas. Le sol pier-
reux de la Judée meurtrissait ses pieds, il ne prenait point
de nourriture: une fièvre ardente brillait dans ses yeux. I
irait là -bas, au milieu de ses frères, il leur annoncerait les1
paroles d'espérance que lui avait dites Jésus.
Epuisé de fatigue, il tomba en approchant des Lacs
Amers. Une caravane d'esclaves, qu'un marchand condui-
sait à Alexandrie, passa près de lui. Ahmed se dressa devant
eux, haletant, les yeux dilatés : « Frères, cria-t-il, en vérité
je vous le dis, dans le royaume de Dieu... il n'y a pas
d'esclaves! » Et lourdement il retomba mort. La caravane
s'éloigna, et les chiens vinrent flairer le cadavre en grondant.
Le premier des disciples du Christ, Ahmed avait apporté
aux fils de Cham, sur la terre de l'esclavage, la parole de
vie et de résurrection.
Louis BOURDIN.