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EN BEAUJOLAIS 313
D. — LE PRIEURÉ DE SAINT-NIZIER-L'ESTRA.
Saint-Nizier-L'Estra, anciennement prieuré de Bénédic-
tins, est aujourd'hui un simple hameau appelé Saint-Nizier-
le-Brûlé.
« A Quincié, dit Cochard dans les Archives historiques et
« statistiques du département du Rhône de 1829, tome XII e ,
« p. 98, on voit les ruines d'une ancienne église appelée
« Saint-Nizier-L'Estra, sur le chemin de Beaujeu à Ville-
« franche. Slrata indique une route. Il a été question plu-
« sieurs fois de rétablir ce passage, beaucoup plus direct
« que celui que l'on parcourt maintenant ; mais les amélio-
« rations s'opèrent toujours lentement. »
Les archives du chapitre de Notre-Dame de Beaujeu
contenaient, outre un terrier de Saint-Nizier-L'Estra datant
de 1672, une expédition signée Barjoti d'une transaction
passée en l'an 1477 entre le chapitre de Beaujeu, le prieur
de Saint-Nizier et le curé de Quincié, concernant les limites
des dîmeries de Quincié et des Etoux.
Le prieuré de Saint-Nizier était admirablement situé sur
une petite hauteur dominant la vallée de l'Ardière et celle
des Samsons. Ses ruines, qui comprenaient encore au siècle
dernier le clocher de l'église, ont depuis lors à peu près
complètement disparu, et c'est à peine s'il en existe aujour-
d'hui quelques pierres sculptées encastrées dans les
murailles des maisons du hameau. On ne sait rien du
reste sur l'époque de sa destruction, qui aurait eu lieu par
le feu à en croire le nom actuel de Saint-Nizier-le-Brûlé.
Peut-être cette destruction se produisit-elle au cours des
guerres qui désolèrent le Beaujolais au xvi' siècle.