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540 UR1AGE ET V1ZILLE.
verse une cour spacieuse, mais couverte de gazon et l'on
arrive directement à l'autre extrémité du monastère où se
trouve un autre portail qui servait d'entrée du côté de la
montagne. Plusieurs ruisseaux parcourent en divers sens ce
plateau et interrompent par le bruyant frémissement de
leurs eaux limpides le silence qui règne au milieu de ces
forêts. L'œil ne peut embrasser sans émotion tous ces bâti-
ments en ruines qui n'ont été à l'abri ni des violences des
hommes, ni des injures du temps ; quelques pans de murailles
encore debout et les signes extérieurs d'une église indiquent
le lieu où chaque jour la cloche réunissait les religieuses pour
adresser des prières au Tout-Puissant ; des murs à moitié
détruits, des pierres amoncelées marquent aussi l'étendue
du monastère et la disposition intérieure des édifices dont
l'emplacement est maintenant occupé par de modestes jardins
décorés de quelques violettes ou de quelques rhododendrons
On ne peut s'empêcher de regretter que cette pieuse retraite, •
élevée depuis plus de cinq cents ans dans un des sites les
plus pittoresques de la contrée, enrichie par la munificence
des maisons du Dauphiné, que cette sainte demeure où
s'étaient renfermées les descendantes de tant de familles
illustres, où s'étaient retirées tant de vertueuses princesses et
de nobles cœurs, ait été atteinte dans un jour d'orage. Le
souffle des révolutions a emporté ce que le feu des guerres
de religion avait épargné et il ne reste plus que des ruines
pour souvenir de sa splendeur passée.
La Chartreuse de Prémol (Prati-moUis Cartusia) fut fondée
en 1234 par Béatrix, fille de Guillaume, marquis de Mont-
ferrat et femme de Guigues VI, dit Guigues-André, dauphin.
Cette princesse fit don à ce monastère de tout le territoire
où étaient situées l'église et la maison avec tous les biens qui
l'entouraient. Elle lui céda encore les droits qu'elle avait sur
la montagne de Prémol et sur l'île appelée la vielle morte en