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plîqués de culture morale sont bien moins importants. Car
f esprit a sa végétation nécessaire; il pousse de lui-même ses
jets vigoureux comme une nature vierge qui n'attend pas
tout de Fart et du travail. Là où l'esprit domine, là où règne
l'idée, là est donc la force et la fécondité essentielle, et tout
ce qui se fait sans idée dans le monde moral demeure sans
portée et sans avenir. Plus l'idée est vivante dans les convic-
tions, plus elle se produit au dehors en résultats puissants ;
la foi, nous dit l'Evangile, est capable de transporter les
montagnes. Rien n'est actif, en effet, rien n'est persévérant
comme une conviction forte et généreuse. Voyez plutôt nos
missionnaires, et comparez-les aux prédicants des sociétés
bibliques. Aux uns, les moyens pécuniaires, la protection des
gouvernements, les livres à profusion, les écoles, les indus-
tries de tout genre ; et leur action demeure inféconde. Aux
autres, le zèle ardent, la foi vive, les grandes vues catho-
liques, peu de moyens humains ; et ils changent les nations.
Eh bien ! voici ce que nous disons : Mettez dans famé de
l'instituteur des principes vrais, des idées élevées, des inten-
tions généreuses, un ensemble de convictions qui animent
son dévoùment, qui donnent la vie et l'unité à toutes les par-
ties de l'éducation, et vous verrez les méthodes se perfec-
tionner d'elles-mêmes, les résultats dépasser les espérances,
et le bien se faire avec une merveilleuse fécondité.
Ne sont-ils pas une preuve vivante et admirable de cette
vérité, ces modestes frères de la doctrine chrétienne que tous
les amis des pauvres et de l'éducation saluent avec une véné-
ration affectueuse ? Longtemps on essaya de les stigmatiser
d'un nom odieux, on leur suscita par le ridicule et le men-
songe des contradiclions formidables, on leur opposa des éco-
les rivales, fortes de tout l'ascendant de la presse et de la
nouveauté ! Eh bien ! de ce nom odieux ils ont su faire une
gloire, celte opposition et ces rivalités ils les ont noblement