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L'autre , nommé Rodulfe , presqu'inconnu dans l'histoire , ne
survécut que peu de temps à son père (1).
Dans le temps où Louis l'Aveugle prit la couronne impériale
( 15 février 901 ) , et qu'il fut expulsé d'Italie par Béranger son
compétiteur ,. il revint dans son royaume de Provence ( 917),
privé de la vue par la cruauté de son ennemi. Cette infirmité
le força à remettre la plus grande partie de son autorité à son
parent Hugues, comte de Vienne. Il s'éleva successivement Ã
la dignité de marchion ( marquis ) des marches ou frontières
de Provence , puis à celle de duc ( ou vice roi ).
Hugues était fds d'un comte Theuld-Bald , mort vers l'an 880,
et de Berthe, fdle du roi Lothaire-le-Jeune qui l'avait eue de
Waldrade. Il était ainsi cousin issu de germain de Louis l'Aveugle.
Ce seigneur ambitieux s'arrogea progressivement une autorité
presqu'absolue dans le royaume de son bienfaiteur. Il mit entre
les mains de ses parents et de ses créatures la plupart des bé-
néfices royaux et des comtés du Viennois et de la Provence.
L'empereur conserva néanmoins le titre et les honneurs de la
souveraineté ; il présidait en personne les grands plaids ( placita)
du royaume , et paraît n'avoir laissé échapper aucune occasion
de réprimer l'audacieuse avidité du duc Hugues : tel fut, entr'au-
tres, le jugement qu'il rendit contre lui en 911, Ã Vienne, par
lequel Hugues fut condamné , « par l'ordre de Louis , empereur
son souverain » ( per jussionem domini Ludovici imperatoris ) , Ã
restituer à l'Eglise de Saint-Apollinaire, à Valence, des biens qu'il
lui retenait injustement (2). On a même lieu de supposer qu'en
abandonnant au duc le gouvernement de ses Etats au midi de l'I-
sère , Louis se réserva toute l'autorité sur la partie du Viennois ,
située au nord de cette rivière, ainsi que sur le Lyonnais ; car
(1) Il est nommé dans le testament d'Adélaïde , femme de Richard-le-Justicier ,
duc de la Bourgogne-Inférieure , qui était son grand oncle. « Signum Rodulfi filii
Ludovici imperatoris. » Batum 18 kal. Juliiann. V Rodulfi régis ( Raoul, roi des
Français). Indict. II, ann. 928. ( Apud Bouquet, IX , 695).
(2) Dipl. de Louis III, dit l'Aveugle , daté de Vienne , du 16 mai 911. (Apud
Bouquet, I X , 684. ( Avec Indict. 14 , et l'an 9 de l'empire. Le copiste aura mis
ann. IX, au lieu de ann. XI).