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« Tous les bois sont également propres à cette construction ;
« cependant ceux qu'on nomme bois blancs , sont préférables
« à cause de leur grande légèreté. Parmi ceux-là sont le pin, le
« sapin, le tilleul, le hêtre, le peuplier même. La largeur des
« planches peut être de six et huit pouces jusqu'à quinze, et
« même au-dessus. Six ou huit pouces suffisent pour les toits
« dont le diamètre ne passerait pas quinze ou dix-huit pieds.
« Neuf à dix pouces s'employeront dans les diamètres de dix-
« huit à trente pieds; les planches d'un pied à seize pouces
« seront réservés pour les plus grands diamètres. »
Cette méthode de charpente, entièrement plongée dans l'oubli
depuis la mort de son illustre inventeur, fut remise en hon-
neur,, en l'année 1782, par les architectes Legrandet Molinos^et
employée, avec de grands perfectionnemens, pour la couverture
de la rotonde de la Halle au blé, à Paris, dont la construction
fut commencée, en 1762, sur les dessins de l'architecte Camus
de Maizières. En 1802, la coupole hémisphérique en charpente
de MM. Legrand et Molinos ayant été dévorée par un incendie,
elle fut rétablie en fer coulé et en cuivre, afin qu'elle fut pour
jamais à l'abri du feu. Cette nouvelle coupole , qui est regardée
avec raison comme un chef d'œuvre, a été exécutée dans le
courant des années 1811 et 1812. Nous habitions alors Paris, et
nos yeux ont été témoins de cette heureuse restauration.
Selon toute apparence Philibert De Lorme était né de parens
aisés; mais combien ses grands talens firent-ils répandre sur
lui d'honneurs et de richesses! Conseiller du roi et son aumô-
nier, il.fut encore l'intendant de ses bâtimens et de ceux de
Catherine de Médicis , il eut le gouvernement du château des
Tuileries; il fut abbé dTvry, de St-Serges d'Angers et de St-
Eloy de Noyon, et ces trois prelatures réunies lui donnaient un
revenu de dix-huit mille livres par an, faisant près de soixante
cinq mille francs d'aujourd'hui (1). Serait-il donc vrai que toutes
ces prospérités lui avaient enflé le cœur? faut-il croire à l'anec-
(1) De 1515 à 1589 , le prix moyen du marc d'argent de France a été de 15 li-
vres 11 sous 6 deniers , soit 15 francs 35 centimes.
Le prix du marc d'argent est aujourd'hui de 55 livres 1 sou 4 deniers, soit 54
francs 10 centimes.