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ÉTUDE SUR LES GUEBRKS DE RELIGION. il
dans la prière liturgique (1); quant à l'autorité de l'Eglise,
le gallicanisme parlementaire, qui résistait alors au Concile
de Trente aussi bien qu'a la papauté,pouvait paraître un trait
d'union entre les orthodoxes et les sectaires; enfin quant
aux dissidences qui s'étaient élevées sur le fond des dogmes
on réunirait pour y mettre un terme un concile national, et
les politiques, qui avaient conçu le projet de ce concile,
attendaient de lui beaucoup moins des déclarations immuables
et inflexibles que des accommodements entre les prétentions
contraires (2). A ces conditions la paix religieuse ne devait
pas être acceptée par les catholiques; elle conduisait au
schisme; elle était peut-être le danger le plus grave que pût
courir la vieille foi de la France.
Dans tous les pays où le protestantisme avait prévalu,n'é-
tait-ce pas en vertu des décisions doctrinales de quelque
assemblée placée sous le contrôle de l'autorité civile? Et en
effet par leurs requêtes publiqu.es et surtout par leurs négo-
ciations secrètes avec la reine mère, les protestants français
ne prétendaient pas alors obtenir autre chose (3).
(1) Lettre de Catherine de Médicis à Pie IV, citée par de Thou, 1. xxvm.
(2) Voyez le compte-rendu de l'assemblée de Fontainebleau. De Thou,
liv. xxv, et Castelnau, liv. n, chap. vin.
(3) Dans un mémoire présenté par les protestants à Catherine de Médi-
cis, en 1560, ils alléguaient que c'était par les intrigues de Guise que
l'on avait décidé qu'il appartenait aux prélats seuls d'être juges dans les
conciles, tandis que le Roi qui devait présider à ces conférences et y faire
juger les matières en question par la seule autorité de la'parole divine, n'y
aurait qu'une autorité limitée. ( De Thou, liv. xxv ). Dans leur requête
déjà citée à Henri II, les protestants disaient aussi : « Le vrai office du Roi
est de vaquer à la connaissance de ces différents. « Le vrai et unique re-
« mède, Sire, est que vous fassiez tenir un libre concile où vous présiderez
« et non pas le Pape et les siens qui doivent seulement défendre leur
« cause par les saintes Ecritures.» ( La Popeliuière, liv. r v ) . A n n e d s
Bourg, au sein du Parlement, demandait, lui aussi, un concile formé et
dirigé de cette manière. (La Popeliuière, liv. v ) .
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