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18 ÉTUDE SUR LES GUERRES DE RELIGION.
Le colloque de Poissy,où des docteurs catholiques et des
docteurs protestants vinrent débattre le dogme el la disci-
pline en présence du roi et sous les yeux de la Cour,avait
été imaginé comme un essai de transaction théologique. Le
cardinal de Tournon s'y était opposé, estimant à la fois inu-
tile et dangereux de remettre en question des points de foi
déjà décidés. Le cardinal de Lorraine l'avait désiré dans
l'espoir de faire briller son éloquence et sa doctrine. Cathe-
rine de Médicis, qui ménageait alors les protestants, cher-
chait dans ces conférences un moyen ou de les amuser ou de
les satisfaire ; le chancelier de L'Hôpital enfin les ouvrit par
des vœux de paix de réforme et de bon accord.
Elles restèrent sans conclusion et ne produisirent pas les
résultats qu'on en attendait. D'une part,grâce à la fougue
imprudente de Théodore de Bèze, grâce surtout à la préci-
sion qu'exige,a la clarté qu'impose l'esprit et le langage fran-
çais, les négations opposées par les protestants aux dogmes
les plus sacrés de l'Eglise, apparurent à tous les regards et
il devint impossible aux novateurs de dissimuler l'abime
qu'avaient à franchir les âmes pour passer de leur côté (1).
D'autre part, les sectaires ayant pu exposer publiquement,
officiellement, authentiquement leur doctrine,s'enhardirent
et dès lors se manifestèrent partout avec audace (2). Les
deux partis sortirent donc du colloque de Poissy, plus sépa-
rés et plus fixés daus leur croyance.
La transaction étant reconnue impossible sur le terrain
théologique, le chancelier ne renonça pas à la poursuivre
sur le terrain politique, et lui, qui avait dit en 1560 aux Etats
d'Orléans : « Il est impossible de vivre en paix et en société
« en la diversité des religions », déclarait l'année suivante Ã
(1) Do Thou, liv. xxviu.
(2) La l'opclinict'v, liv. vu.