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ET AD LAC MAJEUR. 131
mets d'Uri, dont lesflancsravinés conservent, en sillons de rui-
nes et de mort, les traces de l'avalanche et de la foudre, dont
les crêtes brillent des mille arêtes de leurs glaciers élincelants,
ces eaux calmes et transparentes reflètent à chaque pas un mo-
nument d'héroïsme et de victoire...; là , au pied de la mon-
tagne, ce petit mamelon verdoyant posé en saillie sur le ro-
cher, c'est le Grully ; Ã gauche, ce toit modeste soutenu par
deux colonnes, et qu'à peine on aperçoit à travers le feuillage,
c'est la chapelle de Guillaume Tell; c'est là que, secondé
par la tempête,le héros, immolant Gessler, vengeait un dou-
ble parricide.... Ã Fluden , nous quittons le lac, mais non
pas les souvenirs ; car, celte petite ville où nous emporte
notre rapide voilure, c'est Àltorf.... celte fontaine sur laquelle
s'élève un archer bandanl son arbalète, c'est la place môme
où Tell osa confier à son adresse la vie de son fils;.... un peu
plus loin, ce guerrier au geste impérieux et menaçant, c'est
Gessler, debout entre ses deux victimes; enfin, au pied d'une
tour carrée dont les murs retracent, en fresques grossières,
ce glorieux et lamentable épisode, celte colonne de pierre
d'où pend, au bout d'une chaîne, un collier de fer, c'est le
poteau auquel on avait lié Jemmy, moins intrépide qu'à l'O-
- péra. Ce n'est pas sans une vive émotion que nous revoyons
debout tous les instruments d'un tel drame: histoire ou lé-
gende, que m'importe ! elle avait fait un peuple libre, ver-
tueux et grand, je ne lui en demande pas davantage; pour
nous débarrasser du bagage de nos croyances, de nos supers-
titions, si vous voulez, qu'a-l-on fait de nous? et à quel
squelette hideux et décharné ne nous a-t-on pas réduits !
Bientôt, nous arrivons au petit hameau d'Amsteg que nous
quittons, après y avoir réparé nos forces; vraiment, ce n'était
pas de trop pour entreprendre l'éternelle ascension du St-Go-
thard ; tout d'abord, il est vrai, nous parcourons les plus ad-
mirables contrées: jamais votre œil n'a rien vu, ni votre esprit