page suivante »
130 UNE PROMENADE EN SUISSE
Le lendemain, après avoir fait â notre guide, l'intelligent et
dévoué Jean Héry, les plus affectueux adieux, et lui avoir pro-
digué les remercîments les plus justes pour tous les services
qu'il nous avait rendus depuis Berne, nous montons, par un
soleil superbe, sur le paquebot qui doit, Ã travers le Lac des
Quatre Cantons, nous mener sur la route du Lac Majeur.
Malgré la rapidité de la marche, nous pouvons jeter
un dernier coup d'œil sur Lucerne et jouir de la déli-
cieuse perspective qu'elle offre à nos regards étonnés. Sur
les bords de l'immense et brillante nappe du lac, entre Je Ri-
ghi et le mont Pilate, elle s'élève entourée d'une ceinture
de collines ombragées de tilleuls gigantesques, et dont le vert
tapis est comme festonné par les blanches murailles, dente-
lées de créneaux étroits et coupées de tours quadrangu-
laires élancées comme un campanile; baignant leurs pieds
dans les bruyantes eaux de la Reuss, ses maisons riantes sem-
blent se grouper autour de trois édifices qui forment comme
le centre de.cet admirable tableau: en face, le Schweidzer-Hoff,
et son imposant péristyle ; à gauche, la porte du Cygne avec
son donjon rond et massif; à droite, enfin, la cathédrale avec
sesflèchesaériennes et son cloître où se promène la mort.
Nous voici donc au milieu de ces contrées célèbres, berceau
de la gloire de cette Suisse qui fit si longtemps l'admiration
du monde. Comme ces bojds sont imposants , ces rives
escarpées ! Quel sévère paysage, et combien il est plus digne
que les rives efféminées du Léman d'encadrer de sa noire ver-
dure ces eaux illusties et vénérées ! à Brunen, le lac semble
finir brusquement, mais, tournant sur la droite, il glisse entre
deux roches et, par un passage presque secret, nous porte dans
la baie cachée et glorieuse, où se déroule en quelques instants
toute l'histoire des patriarches de, la Suisse. C'est ici, Ã propre-
ment parler, le sanctuaire de l'indépendance helvétique; dé-
robées aux ennemis et aux profanes par les gigantesques som-