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îateur de l'avenir. En un mot, qu'il exerce dans l'état une
action suprême ou un simple contrôle, il manifestera toujours
la mobilité de ses idées et l'indécision de sa volonté; et tou-
jours ce sera l'opinion la plus neutre, Sa plus effacée, qui
pourra trouver en lui sa personnification.
S'il n'a pas dans sa conduite l'audace et la décision franche
et puissante du chef de parti et du politique enthousiaste, on
ne pourra pas du moins lui reprocher l'adroite fourberie de
ceux à qui le raffinement de Fégoïsme tient lieu de convic-
tions, et qui remplacent les grandes vues sociales par les in-
trigues de la diplomatie ; on ne le comptera pas dans cette
race honteuse qui agit comme si la science politique n'était
que l'art de tromper les hommes. Les traditions de loyauté
qu'il a reçues le préserveront de ces monstrueux écarts, mais
le scepticisme et le manque de volonté l'exposeront à deve-
nir, sans le savoir, l'instrument d'un homme plus habile et
moins scrupuleux ; en résumé, n'étant fort ni de la puissance
des convictions, ni des ressources de la fourberie, son influen-
ce personnelle dans l'état sera rarement profonde-, il est ap-
pelé à devenir l'organe brillant d'une coterie ou d'un parti,
mais jamais un homme d'état. Et puissé-je me tromper en
ajoutant que sa présence est désastreuse dans la chose publi-
que, et qu'il n'apparaît au milieu des affaires qu'au moment
de la décadence des peuples.
J'ai esquissé les régions les plus hautes de l'intelligence
de l'avocat, celles où s'élaborent les résolutions et les idées;
si j'examine en lui celles où l'idée se revêt de la forme, si
j'étudie son langage écrit ou parlé, j'y rencontre des carac-
tères tout-à -fait analogues à . ceux que nous avons remarqué
dans l'essence même de sa pensée. Son style souvent remar-
quable par le mouvement et l'abondance, manque de fermeté,