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Philibert De Lorme devaient être distingués, aussi le furent-ils.
Attiré à Paris par le cardinal Jean du Bellay, l'architecte lyon-
nais fut présenté par ce prélat à François I e r , qui le chargea
aussitôt de la construction de l'escalier en fer à cheval de Fon-
tainebleau, ouvrage que les injures du temps forcèrent de
réèdifier, en 1634, sur de nouveaux plans fournis par Jacques
Lemercier, premier architecte du roi Louis XÃŽLT.
En 1546, Philibert De Lorme commença, pour le cardinal
du Bellay, le château de St-Maur, sur les bords de la Marne (1);
mais le cardinal ayant perdu par la mort de François I e r , arrivée
en 1647, tout le crédit qu'il avait à la cour , les travaux furent
interrompus , et le château , tout inachevé qu'il était, ne tarda
pas à être vendu à la reine Catherine de Médicis , qui le fit con-
tinuer , avec de nouvelles dispositions qu'elle indiqua elle-même
à De Lorme (2). Immédiatement après la vente du château ,_ Jean
circulaire, est orné de quatre colonnes doriques, enrichies de cannelures, avec
des oves dans le quart de ronddu chapiteau. Des niches sont placées dans les entre»
colonnes , et la porte principale de l'église est au centre des deux colonnes du
fond. Le larmier de la corniche est denticulaire, et le cul du four, ou, si Ton
veut, la calotte du portail, qui passe pour un chef-d'Å“uvre de coupe de pierre
est divisée en compartimens, dont les caissons présentent des rosaces et des têtes
de chérubins. Dans la partie supérieure du cintre est la figure du Père éternel.
Il est probable , dit M. Quatremère de Quincy , que nous aurons souvent l'oc-
casion de citer, que ce portail ne sera jamais achevé, à moins qu'on ne se déter-
mine à abattre le clocher élevé sur une des portes latérales, et que surmonte une ai-
guille en pierre d'une grande hauteur.
Nous sommes informés qu'une restauration de la façade de l'église Saint-Nizier
est sur le point d'avoir lieu, sans abattre le clocher dont parle M. Quatremère.
Cette restauration est confiée à M. l'architecte Poltet, qui, dans le projet en-
voyé par lui au gouvernement, conserve le portail de Philibert Delorme dans
son entier, fait disparaître cette portion d'architecture où se trouve la porte de
droite , élève une aiguille pareille à celle qui existe, et dispose au-dessus de
l'attique du portail de nouvelles constructions dans le goût gothique.
(1) Le village de St-Maur, près Paris, est à peu de distance-de celui de Cha-
renton.
(2) Après être resté imparfait plus de cent ans , le château de St-Maur a été
presqu'entièrement rebâti par l'architecte Gittard. Il appartenait, avant la révo-
lution , au prince de Condé, et l'on voyait dans un des frontons le buste en bronze
de FrançoisI er .