Revue du Lyonnais » série 5 - n°5 ( 1888 ) » pp.417

                     DE VICTOR DE LAPRADE                         417

cette ville d'un monument, élevé en l'honneur du plus
illustre de ses enfants. Puis, après avoir annoncé que, pour
faire participer les pauvres de Montbrison aux joies de cette
fête, la famille de Laprade avait adressé, la veille, un impor-
tant secours au bureau de bienfaisance, l'orateur, laissant à
d'autres le soin de louer le poète, rappelle son ardent patrio-
tisme, révélé non seulement par ses vers, mais par une
lettre inédite, écrite par lui à ses fermiers, aux jours les plus
désastreux de la guerre de 1870 et dont l'orateur donne
lecture :
   « Parmi ceux qui viendront admirer l'image de Victor de Laprade,
ajoute-t-il, beaucoup n'auront pu lire ou comprendre ses chefs-d'Å“uvre,
tous du moins pourront apprendre de lui à aimer leur pays jusqu'à
l'abnégation complète, jusqu'au sacrifice absolu. Partout on dira dans
le monde que Laprade a été un homme de génie, nous, Montbrisonnais,
nous serons fiers d'ajouter que notre concitoyen fut un grand Fran-
çais. »

   Pendant ce discours, le voile qui recouvre la statue est
enlevé, et le poète apparaît debout contre un fût de colonne
brisée, dans une attitude méditative et le regard plongé
dans l'infini, semblant demander à l'inspiration poétique
les vers qu'il va fixer sur les tablettes ouvertes dans sa
main.

   Sur la face principale est gravée l'inscription suivante :

                                  A
                V I C T O R DE LAPRADE
                            1812-1883

                   SES CONCITOYENS
          SES AMIS, SES ADMIRATEURS