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             LA RÉCLAME, LE PU FF ET L ' A D H O M C E .   ISS

     Mais c'est peu de nous donner santé et opulence à si
 bon compte : les annonces nous offrent encore de nous
rajeunir; elles ont toutes le secret du consommé que les
filles d'Eson donnèrent à leur père : chacune d'elles fait
ruisseler vingt robinets de cette fontaine de Jouvence qu'on
croyait ne couler que dans l'imagination des poètes. Ma-
gnifiques perruques, eau pour blanchir le teint, pâteépila-
toire ? pommade qui fait repousser les cheveux en 24 heures,
cosmétique qui leur donne la teinte que l'on veut, râteliers,
qui remeublent à neuf la bouche la plus dégarnie , engins
pour redresser la taille, pour grossir les mollets et dimi-
nuer les genoux ! Bien fou qui se prive maintenant de l'a-
vantage de devenir, grâce à ces moyens, l'Apollon de son
quartier ou la Vénus de sa banlieue.
    — En vérité , au train dont vont les annonces, je suis
émerveillé qu'il n'y en ait pas quelqu'une qui, un beau ma-
tin, nous vende le secret d'être immortel pour quelques piè-
ces de vingt sols de France.
    C'est dans la capitale du monde chrétien, la métropole
comme l'on dit, dans la métropole de la civilisation, où
l'esprit court les rues , comme l'on dit encore , que foi-
sonnent et prospèrent de semblables charlataneries ! Ah, si
Jean-Jacques les eût connues , non-seulement il aurait
soutenu , comme il le fit, que les arts et les sciences ne
nous ont pas rendus meilleurs, mais encore qu'ils ne nous
font ni plus éclairés ni moins crédules.

   L'annonce, comme on le voit, est absolument nue, tout-
à-fait crue ; elle parle la bouche démesurément ouverte ;
crie au miracle, et dit : prenez mon ours, avec une effron-
terie vraiment cynique. Il n'en est pas de même du puff.
Souvent plein de ruses séduisantes, de captations charman-
tes , il marche à son but par des détours sinueux, tracés
au sein des fleurs ; quelquefois , au contraire , c'est d'une
manière brusque et retentissante qu'il consacre le mérite
d'un auteur ou d'un ouvrage, en liant leur immense succès