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LES JETONS D€ CONSOLAT LYONNAIS. 135
III
Tous les deux ans, ordinairement au mois de décembre,le
jeudi après la fêle de sainl Thomas, jour de la nomination
du prévôt des marchands, ou quelquefois, mais plus rare-
ment au commencement de l'année après, la fête des Rois, Ã
l'époque de l'installation de ce magistrat, se faisait la distri-
bution des jetons.
Les personnes auxquelles était accordé l'honneur d'en
recevoir étaient assez nombreuses. C'étaient d'abord les
membres du Consulat, pour lesquels les jetons demeu-
raient comme un souvenir de leurs fonctions, puis ensuite
des personnages haut placés, dont le Consulat voulait, par
cette marque de déférence, mériter la faveur ou reconnaître
la protection. Pour les officiers de la ville, au contraire, ce
cadeau constituait une gratification ajoutée à leurs hono-
raires ; les corps savants, les sociétés littéraires, les compa-
gnies de l'arc et de l'arquebuse les recevaient comme une
marque de la protection que leur accordait le Consulat, et
enfin, dans d'autres circonstances, des dons exceptionnels de
jetons élaient accordés à des particuliers qui avaient rendu
quelque service à la cité. C'est ainsi qu'en 1652 les consuls
firent hommage à M. de Pierregourde de 300 jetons d'argent
pour reconnaître les soins qu'il avait pris, à l'époque des
soulèvements du Languedoc, de faire relâcher plusieurs bar-
ques de marchandises destinées à la ville de Lyon.
Chaque don de jetons se composait d'un certain nombre de
pièces d'argent renfermées dans une bourse de velours violet,
livrée du Consulat. A ces pièces d'argent élaient joints sou-
vent un certain nombre des mômes jetons simplement de
cuivre, quelquefois renfermés dans des bourses de cnir, mais
le plus souvcnî en rouleaux de 100 ou 120 jetons.